教练是NBA中重要的一个群体，从传统来看可分为两派：一 派是实战派教练，是NBA球员出身然后拾起教鞭；另一派是学院派教练，即战绩突出的大学教练升格为NBA的教练。

现在学院派教练代表人物有拉里-布朗、范甘迪兄弟等人。

70年代杰克-拉 姆齐、科顿-费兹门斯、比尔-费奇、迪克-莫塔、霍比-布朗等学院派初展头角，70年代末期、80年代初期， 查克-戴利、麦克-弗拉特洛、鲍伯-希尔、里奇-阿杜巴托、戴尔 -哈里斯、朗-罗斯泰恩、里克-皮蒂诺、斯坦-阿尔巴克以及稍后 一些的卡尔西莫、卡利帕里等将学院派教练的荣誉、能力和信用推到了巅峰。

学院派优劣都十分明显。优势：指挥经验非常丰富，训 练安排和正式比赛最后阶段的战术套路安排都很有一套。看过数不尽的比赛录象，赛前安排和布置是非常详尽的。但是，随着NBA快节奏和高对抗的发展趋势，学院派劣势的一面也显现了出来。球队伤病大量增加也是大学赛场所不能同日而语的， 对此学院派缺乏足够的心理准备和应急措施；战术设计花哨、复杂 但并不太实用。