众所周知，我国封建社会时期女子地位低下，一生只能从一个丈夫，但男子可以三妻四妾。虽然清朝灭亡后，民国政府确立了一夫一妻制，但由于一夫多妻的观念根深蒂固，上至官员下至平民，很多家里还养着多个太太。真正的一夫一妻制是在解放后，新中国成立后确立的，那么，那些存续到建国前的“姨太太”们，在新的社会该何去何从？

一夫多妻

按照1950年制定的《婚姻法》，一个男人只能有一个合法的妻子，从旧社会过渡过来的那些一夫多妻家庭，基本上都到民政部门办理了离婚手续。旧社会大户人家虽然有多个老婆，但还是有正室、侧室之分的，所以在决定留下哪个时，大多数人家都选择与正室妻子进行婚姻登记，与其他的姨太太离婚。而这些“被离婚”的姨太太们，有的愿意离开，自有婚嫁，也有的因为年纪大了或其他原因，选择继续留在男方家里，作为普通的家人一同生活。

一夫多妻

不过，毕竟封建社会历时漫长，一夫一妻的观念一开始很难深入人心，对于一些坚决不肯放掉姨太太的家庭，政府部门除了苦口婆心的劝说，也没法强制其遣散，比如一些高级军官，建国后一段时间依然保留着一夫多妻。

旧社会一夫多妻

不管怎么说，曾经为人小妾的女性都是旧社会的牺牲品，新中国成立后一夫一妻制的确立，可以说是给了她们的人生一个新的出路。

正室教训妾室孔雀开屏的意思是：正室为了惩罚小妾做出了一种惨无人道的刑罚。

如下：

（1）一妻多妾制的由来。

一妻多妾制，地位低于正妻的女性。由于社会的发展，中国奴隶制演变，以及良贱制度的产生，妾开始指一种半自由人：她出身于良民家庭，是由购买而成为夫家的成员，这种行为被称之为“纳妾”。

但她又不全属于奴隶，身份仍属于良民。虽然在当时的法律上，禁止婢女（青年女奴，属于贱民）成为妾，也禁止妾直接成为妻，但实际上这些法律经常被违反。正妻死后，若妾要成为继室，要经过一重仪式，称为扶正。

（2）妾的意思。

在1949年以后，纳妾制度被废除，真正意义上的妾已经成为历史，但开始有以同居名义纳妾的，即包二奶，民间也称之为“妾”。

妾室意思是指古代小老婆的房间，古代取老婆第一个叫妻，接下来取过来的叫妾了，室是指房间，那么妾室的意思就是老婆的房间，以前是妻子是有房间的，妾也有房间。

妻子跟妾有有区分的，还有是这样称呼的，妻子老婆的房间在中间，比如二老婆，三老婆等都称妾了，妾的房间就叫妾室。

（3）妾字的来源。

妾是汉语通用规范二级汉字。此字始见于商代甲骨文，古字形从辛（刑具），从女，本义指有罪的女人，即女奴。后指妻妾的妾，指旧时男子除正妻外另娶的女子。妾又用作女子对自己的谦称。

“妾”字在古代社会里一般用来表示“女奴隶”。由于妾的特殊身份，因此在古代社会又往往成为“男子在妻子以外另娶的女子”；因为“妾”的地位低下，因此又引申作“女子自称的谦称”，如战国宋玉《高唐赋》中说“妾巫山之女也”，意思是说“我是巫山的女儿”。