文化旅游与旅游文化既有一定联系，也有严格的概念区别。首先，文化旅游属于运动范畴，是一种旅游类型，而旅游文化属于文化范畴，是一个文化门类，两者的发展方向存在很大不同。

文化旅游的形成，是旅游业发展到一定层次的必然结果。因此，从某种角度来说，文化旅游是与自然旅游相对应的一种旅游形式。文化旅游之所以会兴起，主要与社会经济不断发展和居民生活水平持续提升有关，市场对文化的关注度大幅提高。

此外，文化旅游也是旅游业内在转型的一种体现，是旅游业在发展上的新出路，其发展既满足了社会公众对于文化层面的需要，也顺应了国家精神文明建设的诉求。

旅游文化是文化的一种类型，与建筑文化、艺术文化、生态文化等并列，这也是与文化旅游最大的区别。旅游文化是旅游活动所形成的文化属性，是我国文化建设中重要的表现形式之一，在国家文化中具有举足轻重的地位。

旅游文化具有文化的本质属性，因此遵循一般文化的发展规律。所以，旅游文化在形成的基础上有其合理的成分，是随着我国第三产业不断发展产生的一种新的文化形式。——前瞻产业研究院整理