文图：颍河东流
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俗话说：“上有天堂，下有苏杭。” 苏州之美无须再说。
其实，人们所说的江南美景，从广义上说，是指长江以南，但从狭义上来讲，应该是指安徽徽州和苏杭一带。康熙、乾隆下江南，就是沿着大运河到苏杭一带。可以这样说，在苏州古城区以及辖区内，随便找一个古镇老街都有百年以上的历史。
苏州有文字记载已有4000多年的历史，建城有2500年历史，文化底蕴深厚，也是江南富庶之地，历史上是鱼米之乡，也是朝廷的“钱袋子”，经济文化之发达可见一斑。
苏州景点众多，古城区内、所辖的吴江、吴中、太仓、昆山等地处处有景，想游遍苏州所有的景点，你没有半个月以上的时间根本看不完。
那么，外地朋友到苏州究竟要看哪些必看的景点呢？
今天就结合自己几十次到苏州旅游的体验，就聊聊这个话题，也算给外地朋友做个旅游攻略。
首先说，到苏州旅游不建议跟团，跟团是走马观花，连个皮毛也看不到。
苏州的景点，分古城区和所辖区域内，先说古城区内的必看景点。
所谓的古城区，就是护城河以内。苏州古城的城墙虽然没有保护下来，但古城区还在，护城河也完好无缺。
现在古城区基本保留了古代的样子，大量的老居民区也保存完好，比如平江路两边的老房子、阊门里一带的老房子等都保留着古时的模样。这些老街区，古巷、市河众多，漫步其间，有一种穿越时空的感觉。
古城区内和护城河外，一看园林，二看古街，三看古城门，四看寺院和博物馆。
园林有，拙政园、狮子林、耦园、艺圃、环秀山庄、怡园、网师园、沧浪亭、可园等。
古街有，平江路、观前街、西中市街、桃花坞大街、十全街、葑门横街等。
古城门有，相门、娄门、平门、阊门、胥门、盘门等。
古寺是北寺塔、双塔、城隍庙，博物馆是苏州博物馆。
护城河外，寒山寺、西园寺、留园、山塘街、虎丘。从寒山寺出发，经西园寺、留园、山塘街到虎丘。另外灵岩山、天平山也值得一看。
苏州境内，推荐去看吴江区的同里、黎里和震泽古镇；吴中区的木渎、甪直古镇；昆山的周庄、千灯、锦溪古镇；常熟的沙家浜景区；太仓的沙溪古镇。
如果想吃苏式汤面，苏州古城区内，高档面馆推荐去同得兴、宴扬楼、松鹤楼、琼林阁等；普通面馆推荐去朱鸿兴、聚新春、美味斋、汤香源等。
推荐的这些必看景点，都是笔者游览过的，有的景点去了几次，这些景点都代表着苏州的历史，从景点可以领略到苏州厚重的历史文化，感受这座历史文化名城的魅力。
苏州古城的城廓，从建城后经历朝代基本没有变化，沿古城墙遗址一圈约15公里，古城区东西长约3.5公里，南北长约2.5至3公里。古城区护城河以内的景点相距并不远，步行游览也是可以的。
最后友情提示，凭退役军人优待证苏州境内的公办景区免门票，公交、地铁一律免费乘坐（江苏全省）。
