不同的时代有不同的标志物。不知各位心中怎样权衡，就个人而言，我认为火车、电灯是近代标志，汽车、电话则是现代标志。这种观念可能来自童年时的儿歌，可能来自后来阅读的书籍，也可能来自外界信息的断章取义，但我相信持有这种观点的绝非我一个。
据《吉林市交通志》记载，汽车是在1921年传入吉林，“当时使用的都是进口汽车，有福特、雪佛兰、道济和丰田等牌号……到1928年……以后又陆续输入一批日制汽车”。当年吉林城的这些汽车主要从事客货运运输，另外一些高级的小汽车（轿车）也成为政府机关、达官富户使用的座驾，借以代替原来的马匹和马车。小汽车在吉林的保有量应该不大，但是在流传至今的吉林老照片中，并不难发现小汽车的身影——它们或停在建筑物前，或驰骋于街道之上，为古老的吉林市增添着一抹现代气息。
老照片中，小汽车经常以政府机关为背景，特别是日伪时期，仿佛小汽车是一种身份的象征，或者是一种公务繁忙的象征。就如同上世纪八九十年代的平面广告页中，领导必须手持电话听筒去目视镜头一样。客观地讲，当时各个伪满省级机关拥有汽车的数量并不多，摆脱政府门前停放马车境况的时间也没有多久。
吉林火车站站前很早就有接送旅客的汽车。不过当时站前的载客车辆仍旧以人力车、马车为主，载客汽车多以“大鼻子”的老式公交客车为主，小汽车并不大常见。除非一些达官显贵到达吉林，站前才会出现小汽车停靠接站。
在当年，由火车站进入吉林城，一般会走商埠大马路（今重庆街）。商埠大马路北段的老照片极其罕见，前不久在我市著名收藏家高新宏先生的藏品中见过一张，恰好这张就有小汽车从站前广场驶入大马路的场面。
这张照片是商埠大马路与五纬路（今上海路）的交汇处，右侧灰色建筑为伪兴业银行，红色建筑为日商大野洋行。两栋建筑一直存在到上世纪末。画面中有两台汽车，黑色的为轿车，前面灰色的是公交车——车辆驶过，让这段比较“洋气”的街道更具现代意味。
这张照片为日伪时期的吉林南大马路街景，这条街也叫南大路，民间俗称南马路，该路是日伪时期吉林最“时尚”的道路，被赋予“吉林城的商务中心”的名号，更被日伪当局奉为新式道路典范。照片中的汽车并非上一图为兴业银行一侧的轿车，二者大小不同，车牌悬挂位置也不同。
日伪时期，吉林市已经有了出租车租赁服务，当时的吉林大同出租车公司（即图中的“吉林大同タクシー”，タクシー即英文TAXI）拥有一定数量的小汽车，在社会上小有名气。然而在老照片中，停放在这家公司门前的小汽车（好像是一种敞篷车）却很搞笑——后车胎明显是瘪的。
一些机关单位的门前也常有汽车停放。吉林西关的“石头楼”自建成起就被用作校舍。伪满时期拍摄这张照片时，此处已是伪满吉林高等师范学校，主楼门前也停放着一辆小汽车，不知这车是属于访客，还是校长的专车。
这是伪满前期的吉林城内“国立医院”，是如今吉林市中心医院的前身。画面中的这座建筑已被拆除，其位置大致在今珲春街联通大厦南侧。在伪满时期发行的明信片中，医院门前也停着一台小汽车。
满铁医院这张也有小汽车停放。满铁医院建筑风格兼具中西，其门前有一对华表，门楣上的匾额也是由中文篆字题写的“东洋医院”。和伪“国立医院”门前停放的小汽车一样，这辆车为何会停在这里已不得而知，但可以肯定二者都不是“120”。
很遗憾，我不清楚所列老照片中的汽车品牌，但可以肯定的是，这些车中不会有令吴敬中站长心生欢喜的“斯蒂庞克”。
